屬於農民的朵朵红花草

有一種植物，明明是花，但卻被稱為草，花朵呈紫紅色，花朵雖小，但花期很長，達四十多天之久。一到春天，稻田裡開滿了這種小花，如同給田野披上了紫紅色的綢緞。它叫紫雲英，在我的故鄉湖北宜昌，稱其紅花草家務助理。
昨日在路邊看到一朵不知名的酷似紅花草的野花，我的思緒頓時飛回千裡之外的故鄉，想起故鄉稻田裡成塊成片、如錦似緞的紅花草。春天已到，紅花草也應盛開、花香也應四處彌漫了吧。
父親是個勤勞本分的農民，每年秋天稻谷收割後，就會在稻田撒下紅花草的種子。紅花草的生命力頑強，不用施肥，不用打藥，無須田間管理，幾場綿綿秋雨之後，就會生根發芽。
冬季來臨時，紅花草已是碧綠一片。飄雪之時，輕盈的雪花將紅花草覆蓋，整個田野白茫茫一片，看不見紅花草的蹤跡。冰消雪融時，紅花草傲然挺立，凌霜傲雪。遠觀田野，白中透著綠，綠中夾著白，煞是迷人。
開春後隨溫度上升，紅花草的生長速度逐漸加快。你還未留意時，紅花草已悄然開花了，先是一朵，接著是兩朵、三朵，緊接著數不勝數。一朵紅花草在綠色的原野中是微不足道的，但隨著春風的吹拂，如同星星之火燎原一般，千萬朵紅花含苞怒放，將田野裝扮成了花的海洋。春風掠過，綠波蕩漾，花浪翻滾，成群的蜜蜂嗡嗡地忙著采蜜，白色、黑色、黃色的蝴蝶則在紅花草田間上下飛舞，空氣中彌漫著濃濃的紅花草香味，場面壯觀神奇令人心震憾。
紅花草盛開之時，父親便開始忙碌起來。清早起來，迎著朝霞，披著薄霧，牽著老牛，背著梨鏵，提著牛鞭，行走蜿蜒曲折而狹小的田埂上。套上老牛，未等揚鞭，老牛已自奮蹄，成片成片的紅花草匍伏於地化為肥料。父親身後，早有喜鵲、黃鸝、麻雀等鳥兒搶食地裡的蚯蚓等。好一幅人與鳥、人與自然和諧相處農耕圖景。
而母親則帶著我們，忙著收割紅花草，當作雞、鴨、鵝、牛、羊、豬的飼料。看著成片成片郁郁蔥蔥的紅花草隨著閃亮的犁鏵翻倒在泥土裡，腦海中頓時會浮現“落紅不是無情物，化為春泥更護花”的詩句。是啊，沒有哪一種花如紅花草一般，徹底將生命獻給泥土，化為大地的養料，滋養天地萬物。
中午，我們的餐桌上，通常會多兩道以紅花草為原料的菜。涼拌紅花草︰取紅花草的嫩葉，滴上少許的花椒籽榨的麻油，還有芝麻香油。吃進嘴裡的是兩重的清香，一重是紅花草這個名字的清香，另一重是紅花草葉子的清香。另一道菜則是紅花草的花炒雞蛋，吃過之後，唇齒留香，回味悠長。
“你見，或者不見我，我就在那裡，不悲不喜；你念，或者不念我，情就在那裡，不來不去；你愛，或者不愛我，愛就在那裡，不增不減；你跟，或者不跟我，我的手就在你手裡，不舍不棄……”此去經年，父親離開人世十余年之久。我深知，不管我在與不在故鄉，花期一到，紅花草就會盛開，但故鄉的田野永遠不會再有父親的身影。雖明“故人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓”之意，但逢紅花草盛開之季，我仍會睹物生情，堵景思人，對父親的懷念之情將一生相隨。